Медуллобластомой называется злокачественная эмбриональная опухоль, исходящая из тканей мозжечка, которая чаще всего наблюдается в детском возрасте. Заболеваемость медуллобластомой среди детей в возрасте до 15 лет составляет 0.5 – 1 случай на 100 000 человек. При этом мальчики болеют почти в два раза чаще, чем девочки. Медуллобластома - наиболее часто встречающаяся опухоль, среди всех других видов новообразований головного мозга у детей (около 20%).

Опухоль чаще всего (в 75% случаев) исходит из червя мозжечка. При этом она быстро заполняет собой полость 4 желудочка и нарушает тем самым нормальный процесс оттока ликвора. У детей старшего возраста медуллобластома может локализоваться и в полушариях мозжечка, но такое расположение наблюдается существенно реже. На поздних стадиях заболевания наблюдается инфильтративный рост опухоли и поражение ею ствола мозга.

Клиническими симптомами медуллобластомы являются головные боли, которые сопровождаются тошнотой или рвотой, а также нарушение координации движений, шаткая походка, дрожь в конечностях, затруднение целенаправленных движений, нарушения равновесия. При поражении структур ствола мозга наблюдаются соответствующие локальные симптомы (ассиметрия мышц лица, различные нарушения речи, акта глотания, слабость в конечностях, нарушения слуха, зрения, косоглазие и т.д.). Появление этих симптомов при мудуллобластоме - плохой прогностический признак.

Диагностика заболевания осуществляется посредством проведения МРТ центральной нервной системы (головной и спинной мозг) с использованием дополнительного контрастирования. Этот метод позволяет точно установить размеры и локализацию патологического процесса, уточнить стадию заболевания, что необходимо для правильного выбора метода лечения и определения прогноза.

Лечение медуллобластомы должно быть обязательно комплексным. Проводится хирургическая операция, основная цель которой полное или максимально полное удаление опухоли. К сожалению, не во всех случаях удается этого достичь, так как при распространенном процессе подобное вмешательство нанесет существенный вред неврологическому статусу пациента. Почти у трети пациентов даже полное удаление медуллобластомы не приводит к устранению признаков гидроцефалии и внутричерепной гипертензии. Поэтому им выполняются дополнительные ликворошунтирующие операции. Хирургическое лечение медуллобластомы обязательно сопровождается проведением лучевой или химиотерапии.